Mede dankzij onze koloniale tijd is af en toe wat pittig eten niet uit onze keuken weg te denken. De ene houdt van echt loeiheet, de ander wil het graag allemaal iets gematigder.
Maar als we het over pittig eten hebben, waar hebben we het dan over. Welke mogelijkheden kennen we, wat is de achtergrond van de verschillende producten, etc.
In dit artikel proberen we beknopt de verschillende producten voor te stellen die, wellicht bij de meeste, wel bekend zijn, maar het is altijd handig om een lijstje achter de hand te hebben van de diverse mogelijkheden.
Peper
Peper is een bes die voornamelijk wordt geteeld in Zuidoost-Azië uit de peperplant is er in 4 soorten:
- groene peper: de meest milde, wordt geoogst als onrijpe bes en meestal ingemaakt
- rode peper: wordt geoogst als rijpe bes en meestal ingemaakt
- witte peper: iets scherper en wordt geoogst als onrijpe bes, gedroogd en gepeld
- zwarte peper: de scherpste, wordt geoogst als onrijpe bes en gedroogd
Een aparte vorm is wel de roze "peperkorrel". Dit is niet echt een peperkorrel, maar ziet er alleen zo uit. Het is ook in de verste veren geen familie van de peperplant. De roze peper wordt gebruikt voor het mooi opkleuren van bijvoorbeeld 4 seizoenenpeper
Peper is bijna niet meer weg te denken uit onze keuken. Bijna iedereen gebruikt het om het dagelijks het eten, en dan voornamelijk vlees, op smaak te brengen.
Zowel de hele peperkorrel (pepersaus), maar ook gekneusd, uit de molen of als poeder kunnen we peper breed inzetten.
Wasabi
Wasabi is de stronk van de Wasabi japonica en is van origine Japans, maar wordt tegenwoordig in meerdere landen geteeld.
De stronk zelf is eigenlijk alleen in goedgesorteerde Aziatische winkels te koop, we kennen het meestal als de lichtgroene pasta uit een tube of als poeder. Het is een duur kruid en daardoor niet overal te krijgen (uiteraard wel in imitatievorm).
De smaak van wasabi lijkt op die van mosterd en mierikswortel. We wasabi als stronk dient geraspt te worden om de smaak vrij te laten komen, poeder vraagt om water en pasta kan direct gebruikt worden. Wasabi vindt zijn toepassing in voornamelijk sushi´s, sashimi´s, als dip bij tempura. Tegenwoordig met fusionkoken is natuurlijk niets te gek en zien we zelfs wasabi-kaas.